(Argiope keyserlingi) individuano le partner giuste per la riproduzione annusandone i feromoni sparsi sulla tela. La scoperta e' di un team di biologi della Macquarie University di Sydney, in Australia, che ha dimostrato che l'argiope annusa profondamente le tele delle femmine per valutarne l'idoneita' all'accoppiamento, prima di lanciarsi in tentativi di seduzione ed opere di corteggiamento. Se l'accoppiamento avra' luogo tutto dipendera' dall'olfatto. I ragni della specie Argiope keyserlingi di entrambi i generi posseggono due organi sessuali, uno sinistro e uno destro. Per copulare, gli organi di entrambi i generi devono corrispondere, ossia il destro maschile con il destro femminile e il sinistro maschile con il sinistro femminile. Quando un maschio si accoppia con una femmina, il suo organo si stacca per 'tappare' quello della femmina e impedirle di accoppiarsi ancora. Il risultato e' che entrambi i generi possono accoppiarsi solo due volte. Ma come fanno i ragni maschi a sapere se una femmina si e' gia' accoppiata? Arrampicarsi sulla tela potrebbe essere pericoloso perche' se la femmina - molto piu' grande - e' affamata e i suoi organi riproduttivi sono gia' stati messi fuori uso potrebbe mangiare il pretendente. Annusare la tela alla ricerca dei giusti feromoni protegge quindi il maschio da spiacevoli sorprese permettendogli di andare a colpo sicuro. Lo studio e' stato descritto su 'Behavioral Ecology'. 

Agi